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    只是这些日子不知为何，来拜访的人少上了不少。

    此时刘备已然来到蔡府门前。

    老仆见刘备到来，连忙起身迎了过去。

    当日的救命之恩这些日子老人一直记在心上。

    “刘君倒是有些日子不曾来了，我家家主时常念叨起刘君。”

    老仆笑道，“当初听闻刘君随军出阵鲜卑之事，我家家主就曾在家中长吁短叹了许多日子。说是战场上刀剑无眼，这次鲜卑又声势浩大，那一战多半是败多胜少。刘君这般年轻的汉家栋梁人物，若是伤在了战场上，实在是朝廷的损失。”

    “后来听闻刘君在战场上相助臧公带着残军撤了回来，我家家主当日就破例喝的大醉。”

    老仆压低嗓音，“还好我家在酒舍之中也有些分成，不然以如今女儿红那个价钱，只怕就那几坛酒就要用尽我家家主这么多年攒下来的家产了。“

    “倒是让蔡公担忧了。”刘备闻言失笑。

    老仆人带着他来到前院。

    此时蔡邕正捧着本书在院中边走边研读，看到兴起之处，眉飞色舞，意气飞扬。看到沮丧之处，垂头落泪，面上满是伤感之色。

    他仰天长叹一声，“屈子如此忠直之臣，不见重用，反倒是屡遭贬谪，最后竟不得不投江而死。时乖运背，乃至于此。天下既暗，不见明日，着实可惜。”

    “忠而见疑，信而被谤，此非只屈子之命也，只怕也将是蔡公之命。”

    蔡邕勐然回神，低头望去，见刘备正站在不远处。

    他却是不曾计较刘备言语之中的不吉之意，笑道：“自从玄德回了雒阳还不曾来过我这里，还以为玄德不记得我这老家伙了。”

    刘备上前几步，笑道：“即便是旁的不记得，可蔡公的藏书万卷总是要记得的。”

    此言正是说到了蔡邕心上，他大笑道：“玄德所言倒是有趣，不知我蔡伯皆无事，可不能不知我的万卷书。”

    既而他又笑问道：“玄德此此登门可是有事而来？”

    刘备咳嗽一声，清了清嗓子，朝后退了几步，这才开口道：“备这次是特意为求亲而来。”

    蔡邕手中竹简骤然落地。

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    “玄德是怕有人会对老夫不利？”

    正厅之中，蔡邕听过了刘备的解释，松了口气，却也是又提了口气。

    虽说他膝下只有两女，迟早是要嫁人的。可世间父母，哪怕明知分别是不可避免之事，可真的要到了分别之时，心中却又都是千般万般的舍不得。

    此时刘备正站在不远处擦着头上的冷汗。

    方才他在院中说出是来求亲之时，蔡邕立刻就变了脸色。

    即便他明知蔡邕手无缚鸡之力，可当时对上蔡邕的目光，却是比他在北方战场上对上檀石槐更是心惊，立时便在背后出了一身冷汗。

    此时听到蔡邕询问，刘备稳了稳心神，笑道：“孟德说如今宦官们正在暗中勾连，只怕要不了多少时日就要对蔡公动手了。”

    “当日我上书陛下之时还曾恳请过陛下，即便我上书之言不能用，也莫要将上面的言语流传出去。我倒非是怕死，当年登上朝堂，我也早就将生死置之度外了。”

    “只是今日我若是因直言而死，只怕他日便再也无人敢仗义直言。那这汉家天下，日后只怕就要更加艰难了。”

    他长叹一声，转瞬之间泪流满面。

    刘备也是叹了口气，蔡邕在政治一事上实在太过天真。

    政客，哪里有一个清白之人？

    袁本初，曹孟德，哪一个不是心狠手黑之人？

    也唯有这种人，才能在黑暗的政治斗争之中活下命来，然后占据大势。

    只是蔡邕这种人虽是天真，可却又让人不得不从心中感到敬佩，至少他们真的敢为心中坚持的道义舍出命去。

    刘备笑道:“蔡公忠直，自然斗不过朝中那些阴险小人。忠臣要做事，总是要比这些佞臣更聪明一些才行。”

    蔡邕若有所思。

    “其实我又何尝不知我斗不过他们，即便是以陈公之贤尚且斗不过曹节等人。我一个只知读书的读书人自然更是斗不过。”蔡邕叹了口气，“只是当时纸笔在前，心中激愤所至，实在是由不得我不下笔了。”

    刘备点了点头，倒是不曾多说什么。

    文人自来都是如此。

    常常激愤之下做出些日后会后悔的义愤之事。

    “只是即便我应下了玄德的亲事又如何？”蔡邕苦笑一声，“难道那些宦官就会收手不成？莫要到时再害了你。”

    刘备笑着摇了摇头，自曹操找上他，更是冒着不惜与他撕破脸的风险说出那番豪杰英雄之论时，他就知道曹操一定要把他绑上船的缘由了。

    他悄悄甩了甩手上的汗水，笑道：“如今宦官得势，想要阻拦他们自然不易。只是我既然来了，自然是有十全把握能护住蔡公的性命。”

    蔡邕愕然的望着刘备，实在想不出为何刘备敢出如此大言。

    刘备笑道：“这其一自然便是备这汉室宗亲的身份。之前陛下新诛渤海王一族，朝野震动，皆知是王甫等人构陷渤海王，只是彼时其人正受陛下宠信，故而奈何这些人不得。只是如今王甫等人渐失其势，备这汉室宗亲的名头如今也算是响亮，他们自然也要顾及几分。”

    渤海王之事自来分辨不清，也许是灵帝确是受了王甫等人的蒙蔽，自然也可能是灵帝本就存了废灭勃海王的心思。

    “其二是蔡公也知备自塞北回来之后并未受到封赏，蔡公以为陛下这是何意？”刘备笑道。

    蔡邕又是一愣，一时之间想不清其中的关键。

    刘备摇了摇头，“陛下不给我封赏，想来其中无非两个缘由。其一，无非是陛下怕备这个汉室宗亲的身份，若是给些权力，只怕会惹出些什么事端来。不过若是如此，陛下也当稍稍给我些银钱封赏才是，不必如此全无所示。”

    “既然不是其一，那自然是其二。陛下有心封赏，只是如今有功不封，心中定然是另有安排。说句不客气的言语，备在北地之时立下的功劳算不得小了。所以如今的不用，却是为了日后的大用。宫中宦官都是极为擅长揣摩陛下心思之人，如何会想不明白这个道理？故而此事一旦牵扯到备，他们自然会畏缩几分。”

    “其三，宦官之中也未必是铁桶一块。曹节，张让，程璜，无不各怀心思。而有纷争，咱们自然也就有机会。”

    蔡邕点了点头，他能将文章做的花团锦簇，自然不是个笨人。

    “如此说来，此事只能靠玄德与孟德了。只是这求亲之事……”

    蔡邕沉默片刻，开口道，“我家长女如今年岁还小些，倒是可与玄德暂约婚姻。”

    刘备笑道：“本就是权宜之计，若是此事之后蔡公觉得备不足以为蔡公之婿，自可撤去婚约，备定然不会阻拦。”
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