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    前些时，四公子唐宽想通过“人参杀人”的手段害死李响的母亲，让李响尽快回到身边办事。可当李响看到太医开出的药方，他就明白唐宽的用意了。

    李响的母亲，其实压根就没病。是李响觉得，跟在唐宽身边办事总是要承担风险，他不想过那样的日子。于是才让母亲装病，他躲在家里。可现在看来，四公子要下狠手了。

    趁着四公子还没翻脸，李响决定回到唐宽身边，而唐宽自然也就放过了他娘。随后李响去到淮南，联络当地团伙，继续搞瘦马生意。

    不得不说，李响是一个能人，也难怪唐宽如此看重他。李响的办法，与以前那群人贩子不一样。以前那帮家伙，动不动就去抢人家闺女，那是土匪的办法，使不得。要想生意长久，还是应该用钱来办事。

    当然，也少不了一些诱骗。

    比如张贴公告，说京都琴乐学苑招生，只要你家姑娘通过我们的考核，你家姑娘从此便摆脱贫困。我们免费提供衣食，还请最好的教师，教她们琴棋书画，唱歌舞蹈，把她们教育成优秀人才。不过呢，你们要签卖身契。最少十五年。否则我们培养一番，最后你跑了，我们岂不是亏大了？

    梁朝穷人多，而且重男轻女，有的赤贫家庭，生出女孩子就直接溺死，这种事并不稀奇。可即便如此，梁朝的人口比例并没有失调，因为梁朝的战争多，男人参军，会被消耗掉一部分。

    就比如这次陇右战争，虽然战争发生在唐氏地盘上，但皇室玄甲军，西门氏虎贲军，孟氏飞虎将，都要抽调军队去支援。

    而且消耗巨大，指望唐家自己招兵，恐怕是来不及的，那就全国征兵。三年打下来，打死四十多万人。可整个梁朝人口，也不过三千多万。

    虽然淮南地区已经是富庶地区，可穷人依然很多。经过李响及当地团伙的一阵忽悠，真的就招来很多漂亮小姑娘。她们还喜滋滋的，以为进京是来享福的。

    其实，这个问题要分角度去看。那些小姑娘在家的时候，也是经常饿肚子。虽然进京要从事演艺行业，可在那里到底能吃饱饭。

    而且不是所有瘦马的命运都是悲惨的。总有一些佼佼者，赚够钱给自己赎身，实现自由，并凭借才艺摆脱贫困。也有碰见贵人替她赎身的，比如小樱桃。

    不过小樱桃那脾气，实在是太暴烈，就因为唐宽的一句怀疑，她就把孩子丢给红花会，然后她孤身一人离开洛阳。

    也就是说，朱雀是唐宽的女儿。

    记得唐宽曾让苏瓶联系红花会帮找那母女，可苏瓶却眼瞅着襁褓小娃，不知内幕。当然这不能怪苏瓶，因为夜孤鸿是一个守口如瓶的人，她答应小樱桃不对外人讲孩子的来历，只说是路边捡到的。并把孩子托付给一个值得信赖的人，姬苦禅。

    “这帮孩子虽然有户籍，可现在皇上严令不允许淮南户籍的女孩进洛阳，就是为了杜绝售卖瘦马的事情发生。可我想到一个办法，咱家人坐车出去，把孩子一个一个接进来。就说这孩子是丫鬟，或者表妹什么的。我已经找过老五、老十二、林桐他们，还有史茂盛、甄修为、张虎那帮人。跑一趟，就能把这帮孩子都运进来。”

    说罢，唐宽盯着苏瓶。

    还以为是什么了不起的大事，苏瓶觉得这事好办，于是就答应了。

    苏瓶没用车，而是骑马出城，来到事先约定好的地点，带上一个小姑娘进城。

    那群小姑娘，已被李响装扮起来。买些便宜布料，做成新衣，扎上丫鬟头。苏瓶带走的小姑娘，也就八九岁的样子，苏瓶抱着她骑在马上，不紧不慢地进城。看着可怜巴巴而又俊俏的小姑娘，苏瓶心中好一阵不忍。半路上给她买糖吃。
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